Introducción, presupuesto y gasto
El Gran Viaje por Carretera a Europa…
Hace poco más de un año emprendí una gran aventura con mis dos hijos (de 10 y 2 años en aquel momento). Fue increíblemente intensa y, en general, ¡todo un éxito!
Aunque me encanta escribir, de NINGUNA MANERA escribir sobre el viaje formaba parte del plan, pero tengo una idea…
Compartiré historias, el diseño del viaje y reflexiones sobre él un año después. Así que sígueme, por favor, y busca el título Gran Viaje por Carretera a Europa si quieres enterarte de todo. No sé con qué frecuencia ni cuándo, pero probablemente escribiré la mayoría de los jueves.
Para hoy solo he mirado el disco duro y he visto el presupuesto. Diseño mi vida para gastar muy poco dinero, en la captura de pantalla del excel puedes ver cuánto costó el viaje (en realidad fueron algo más de 3 meses y medio).
Cuenta atrás – Falta 1 mes
Una de las cosas que aún no he mencionado sobre el presupuesto es que la CLAVE para poder hacer esto fue que reduje mis gastos de manutención habituales a 100€ al mes.
De vuelta a BCN, las habitaciones vacías del piso estaban alquiladas para cubrir la mayoría de los gastos, y no tengo otras facturas. Hablé con mi agente de seguros y se dio cuenta de que entre la TSE y el seguro del coche no hacía falta ningún seguro de viaje. El plan financiero más importante de era que los 350€ que Bernat pagaba mensualmente por la guardería, ahora los gastaría en venir a visitarnos cada mes.
¡Pero principalmente esta semana quiero reflexionar sobre el proceso de planificación!
Profesionalmente hice tres cosas:
1) Encontrar personas que cubran el día a día de los proyectos de Boodaville.
2) Reducir el número de actividades de la Asociación mientras yo estuviera fuera, y aceptar que la finca pudiera estar vacía.
3) Organizar el plan de viaje para que pudiera trabajar una mañana a la semana, y también estar disponible para reuniones una tarde a la semana, manteniendo así mis ingresos de 600€ al mes. (El día que trabajaba cada semana era taaaan difícil siempre – excepto una vez en el intercambio de jóvenes en Rumania, donde recuerdo con alegría haber tenido una llamada importante larga e ininterrumpida!!!) También reservaba tiempo para trabajar, así como tiempo para descansar, mientras Bernat estaba con nosotros.
La ruta estaba bastante clara el año pasado por estas fechas, y los puntos clave eran Lesbos (un ex-voluntario, el borde de Europa y la educación de los refugiados), Ramnicu Valcea, Rumania (un intercambio juvenil de la UE que incluía Boodaville), Estocolmo (alojarse con un viejo amigo). Así que teníamos muchos kilómetros que planificar. El truco era encontrar suficientes anfitriones / albergues / habitaciones baratas, que pudiéramos mantener dentro del presupuesto de alojamiento.
La gran idea
Reuní ideas para el viaje durante más de un año antes de partir, en un grupo de whatsapp con una sola persona más, que se quedó conmigo aunque podría haberse ido en cualquier momento. Era mi vertedero de ideas, contactos y cosas importantes que recordar.
En realidad, pensaba en el viaje desde mucho antes: la idea de un año sabático para viajar con Kira siempre estuvo ahí. Escribí en la pared de la cocina «Dar la vuelta al mundo Sept 2023» hace al menos 6 años. Luego, con Joanna, el viaje se redujo a unos meses por Europa. (Lo próximo que escribiré en la pared es que cuando Joanna tenga 10 años y Kira 18 nos iremos un año a dar la vuelta al planeta!*)
Fue un experimento de integración de la educación, las vacaciones, la paternidad, la enseñanza de la permacultura y mi vida profesional. Pude experimentar salir del horario de 9 a 5, dejar atrás las fotocopias de los ejercicios de gramática, olvidarme de la hora de acostarme y de los despertadores, y visitar en persona a socios y amigos europeos. Elegí llevar a mi hija mayor a participar en actividades con refugiados en los confines de Europa, en lugar de ver documentales ajenos.
Los patrones
Permitir diferentes fases de juego, trabajo y descanso fue crucial: ¡nunca nos propusimos hacer más de una actividad al día!
Tenía algunas cosas muy claras durante la fase de planificación: en primer lugar, que necesitaba organizar todo lo posible antes de partir, ya que sería imposible planificar y viajar al mismo tiempo. En segundo lugar, que SIEMPRE nos quedaríamos al menos dos noches en cada lugar, o 3 si tenía que trabajar, y que no viajaríamos más de 6 horas en un día de viaje.
Algo que encuentro increíblemente importante en la vida en general, es la integración de la planificación cuidadosa y el detalle, con su opuesto exacto – permitirse ir con la corriente y aceptar lo que el universo ofrece.
Dedico mucho tiempo a fomentar y alimentar las conexiones, y al planificar el viaje, no contacté con personas y proyectos de forma metódica, sino que me guié por lo que surgía en mi día y a quién me recordaba. No empecé con lo que quería, sino que integré los elementos que quería con las ofertas que me llegaban. Esto fue perfecto porque mi tiempo era increíblemente limitado con la crianza de los hijos, la organización de los detalles prácticos y dejar nuestra ONG en buen estado durante este año sabático.
También fue interesante y hermoso aceptar que me iba a perder muchas cosas, que no iba a tener tiempo de investigar el «mejor» plan, pero en cambio respondí a las sugerencias y ofertas que me llegaban.
A partir de estos patrones generales trabajé para poner los detalles en su sitio. Mantuve muchas listas, el grupo de whatsapp y un calendario escrito para planificar. Desarrollé un sistema en el que podía trabajar sólo dos minutos cada vez, si eso era todo lo que tenía disponible, para poner ideas / tareas / contactos en su sitio y seguir hasta que la mayor parte del calendario estuviera llena.
¡¡¡Os dejo con algunas imágenes de esas herramientas de planificación!!! A partir del 28 de febrero iré compartiendo fotos e historias del viaje.
*lo que queda de ella
Marzo – Semana 1
Después de meses (¡y años!) de planificación, tenía todas las maletas hechas en casa, tenía un plan de cómo cabría todo en el coche (¡hay una foto de la lista completa si quieres TODOS los detalles!) Los documentos, el dinero, las tarjetas bancarias guardados cuidadosamente en distintos lugares por si perdía mi bolsa / mi maleta / el propio coche.
Dejé a los niños con Bernat, fui a por el coche para prepararme para el ferry cuando faltaban unas dos horas para facturar y me encontré con mi primer problema, y en realidad uno de los peores. Se me había descolgado el espejo retrovisor.
Me metí directamente en el coche y me fui despavorida al mecánico local, sin ni siquiera coger mi bolso. Afortunadamente, David dejó de hacer lo que estaba haciendo y encontró una solución forzando un tornillo. Ni siquiera tuve tiempo de pagarle, se lo dejé a Bernat.
A la hora de la salida del ferry, habíamos vuelto al plan, comiendo nuestra tortilla barata del supermercado en la terminal, con una bolsa llena de comida para llegar al almuerzo del día siguiente. Me encanta la foto de los dos pequeños viajeros en el ferry mientras nos dirigíamos a Roma.
Bueno, cerca de Roma. Después de planear todo el viaje sin tener que conducir en la oscuridad, hubo un problema inevitable con la PRIMERA media hora. Llegamos en la oscuridad y bajo la lluvia a Civitavecchia, con sus insanas carreteras llenas de baches en temporada baja. Era bastante sombrío, pero nos acogieron en L’Asina y la Luna unos hermosos permacultores y a las 11 de la noche estábamos metidos en una yurta, escuchando la lluvia, sintiéndonos bastante bien.
El viernes fue un día perfecto, echamos un vistazo a la granja, comimos un almuerzo feminista casero con gente estupenda en una casa ecológica con un limón muy funky. La tarde la pasamos junto al fuego haciendo deberes y juegos alegres.
El sábado fue uno de los días más duros de todo el viaje, un día absolutamente MONSTRUOSO. Los encantadores anfitriones, que no nos cobraron por alojarnos con ellos, tuvieron que echarnos a las 7:30 de la mañana por razones logísticas «vamos a una conferencia agrícola» y «no podéis pasar por el portón eléctrico sin nosotros». Además de conducir en la oscuridad, levantarse y hacer las maletas para salir a las 7.30 h era otro gran NO para el viaje… pero no teníamos elección. Hicimos lo que pudimos y a las 8:45 estábamos en el aparcamiento de la Necrópolis, cerca de su proyecto, desayunando un picnic menos un elemento VITAL… No tenía mechero para encender el hornillo de gas para prepararme el té. No había pensado que necesitaría el hornillo de camping tan pronto. Y me sorprendió mucho que los pocos italianos que había por allí no tuvieran, aunque era la hora de «salir a correr por la mañana», ¡así que ellos eran los sanos!
La Necrópolis fue divertida hasta que empezó a llover a cántaros. Acabamos refugiándonos con un grupo de escolares franceses en el extremo más alejado del recinto. Luego nos empapamos por completo mientras volvíamos al coche a pata coja. Fue una alegría poder cambiarnos de ropa y calentarnos en nuestros cómodos y secos asientos. Con la lluvia conseguimos dejar atrás el patinete de Jo, la primera vez que lo sacamos del coche.
Habíamos seguido algunos consejos locales sobre cómo llegar en coche a Roma y estaba a una hora de la Necrópolis. En un momento dado tuve que parar en una gasolinera. Los niños estaban dormidos y todo se volvió demasiado, la lluvia era una locura y yo conducía entre charcos gigantes, cometí un error con el GPS, y simplemente paré el coche y cerré los ojos durante diez minutos. Entonces un gran camión me sacó del camino, y llegó el momento de encontrar nuestro destino. Entramos por Europa, los grandes edificios de mármol de Mussolini, que eran un espectáculo, y encontramos un sitio libre para aparcar en el barrio recomendado. Nos arriesgamos, frente a un café, a dejar el coche con todas las cosas dentro, y fuimos a buscar una carbonara para comer. Fue una experiencia totalmente auténtica, pero a Kira no le gustó nada la comida.
La siguiente parada fue un caro aparcamiento junto al Coliseo, y algo de puro turismo mientras Kira perfeccionaba el arte del selfie. Hubo algunas discusiones, creo que la falta de helado unida al estrés de mamá por el inminente viaje en hora punta a través de Roma, para llegar a la autopista del ecoproyecto Tularu, antes de que oscureciera demasiado.
Conducir por la ciudad estaba bien. Bueno, ¡tenía que estarlo! Tras años de experiencia en Ciudad de México, me sentía bastante cómoda encontrando el equilibrio entre la calma y la cantidad justa de prepotencia cuando era necesario. Debido a que Italia está MUCHO más al este que España, pero en la misma zona horaria, tuvimos un largo tramo de conducción nocturna, subiendo una montaña en medio de la nada, hasta llegar a Tularu. Miguel y su familia fueron encantadores y nos prepararon la cena, que por desgracia incluía hígado, ¡que ninguno de nosotros comió!
Pero mis habilidades como madre estaban mermadas, y el comedor estaba frío, y cuando nos fuimos a la cama descubrí que mi pobrecita Joanna tenía los pies empapados desde que se metió en un charco a la hora de comer. Pensé que se quejaba porque tenía hambre… y el frío se apoderó de ella y se pasó los dos días siguientes siendo una cosita enfermiza, casi siempre sobre mi teta (¡aunque en esa foto parece estar bien con su amiguita!).
En Tularu comimos una foccacia y un pastel increíbles de la antigua variedad de grano que cultivan en sus campos, vimos un ejemplo de libro de texto de diseño de líneas clave, pasamos mucho tiempo con una dura familia voluntaria de allí, que vivía en una caravana rota y helada con su hijo de dos años. Planeaban remolcarla con un mini, lo que me pareció tremendamente optimista, rayando en lo peligroso.
El segundo día nos fuimos de aventura a visitar RocaRierni, el pueblecito situado en una gran roca donde Maia, una de mis primeras profesoras de permacultura y una persona increíble, está planificando un proyecto cooperativo de vivienda y transición ecosocial. De nuevo, una experiencia totalmente auténtica, que terminó con una copa en el pequeño bar del pueblo.
Marzo – Semana 2
El día que salimos de Tularu fue especialmente complicado. Teníamos que conducir unas 4 horas hasta Pompeya, donde teníamos previsto reunirnos con Sara (ex voluntaria), visitar el yacimiento e ir a comer pizza. Después de unas cuantas horas viajando lentamente por el centro de Italia por carreteras bastante pequeñas bajo la lluvia (y una salida perdida que resultó en una gran doble vuelta y un peaje para nada) me di cuenta de que no íbamos a llegar antes de la hora de cierre.
Joanna era todo lo contrario de próspera, llevaba días sin comer bien, tenía un sarpullido y un corte en la rodilla que empezaba a tener un aspecto un poco raro. Así que en cuanto salió el sol me detuve para hacer un descanso y ocuparme de nuestra situación. Todo el mundo se estaba derritiendo de hambre, no había servicios en la autopista, así que nos dirigimos hacia un pueblo. Cuando vi una pequeña carretera secundaria para aparcar, me detuve, con la intención de ir andando a un café. Pero nadie tenía ganas de andar y, para ser justos, probablemente no había ninguna cafetería. No podía dejar a Jo con Kira en medio de Italia mientras caminaba 500 m por la carretera, y no podía llegar a ningún sitio lo bastante rápido con estos dos pequeños humanos. Así que me escondí detrás del coche y esperé que nadie viniera por la carretera.
Después de ocuparme de mis necesidades fisiológicas, pasé a Joanna (Kira estaba bien: encontró algunos tentempiés y se arregló sola). Cogí la bolsa de primeros auxilios por primera vez y le apliqué un poco de antiespasmódico en el corte dudoso, le di mimos enormes y encontré frutos secos y galletas para saciarla con algo decente. Revisé sus sarpullidos, que tenían buen aspecto, y me pasé una hora abrazándola, calentándome un poco al sol. Todo iba mucho mejor, aunque no encontramos el café de nuestros sueños. Continuamos hacia Pompeya para encontrarnos con Sara y comer pizza.
El coche funciona con gas GLP, por razones ecológicas: Además de emitir menos carbono (aunque no mucho menos), los gases de escape son mucho más limpios. A los italianos les encanta el GLP y está disponible en muchos sitios y en este viaje vimos el lugar más barato de todo el viaje a 0,64€ el litro. Sin embargo, ¡¡¡no lo compramos allí!!! Nuestro destino este día era pagar 12 céntimos más por litro, en ese pequeño tramo de autopista en el que nos equivocamos de camino. ¡Kira está aprendiendo matemáticas hoy!
¡La pizza en Pompeya cuesta sólo 4€! Y te la sirven a las 18h de la tarde de un lluvioso día de marzo fuera de temporada. ¡En Italia anochece muy pronto! Tuvimos otro viaje oscuro, pero de sólo media hora, desde Pompeya hasta el bungalow que habíamos reservado en Sorrentino. Esta es una parte muy transitada de Italia, cerca de la famosa carretera estrecha de la costa de Amalfi. Pasamos Nápoles, atravesamos un túnel y, porque era absolutamente necesario, acertamos a la primera las indicaciones para llegar a Sant Antonio, a este pequeño puerto.
¡Llegar a aquel bungalow, poner la calefacción, tener cocina, sofá y mesa en el mismo espacio fue uno de los mejores momentos del viaje! Teníamos pizza de repuesto en una caja, todo lo que necesitábamos a mano, el coche justo fuera, y estábamos calientes y secos.
En unos diez minutos creo que decidí que nos quedaríamos 2 noches más de lo previsto. Ese fue uno de los mayores cambios que hice en el itinerario en todo el viaje, lo pagamos con un MONSTRUOSO viaje de 8,5 h a través de Sicilia unos días más tarde, pero mereció absolutamente la pena.
Al día siguiente jugamos al bádminton, lavamos la ropa, vimos cómo unos ancianos italianos casi son hospitalizados al romperse una rama mientras estaban subidos a un naranjo. Le cayó una rama enorme justo en la cabeza. Fui corriendo a recepción para avisar al dueño del accidente. Empezó a insultarles por ser tan descuidados y volvieron a subirse a otro árbol en unos veinte minutos, con las manchas de sangre aún en las camisas. Entonces el dueño me contó que él había tenido exactamente el mismo accidente unos años antes y que había tardado más de un año en poder volver a andar.
Mientras estuvimos en el bungalow pasamos unos buenos días de turismo. Volvimos a Pompeya para pasar uno de los días más increíbles del viaje. Visitarla fuera de temporada y en un día soleado fue increíble. Habríamos tenido una visita desalentadora con Sara, bajo la lluvia, el día de la pizza, así que nos sentíamos muy bien con todos los cambios en el plan. Kira se unió a un grupo de turistas estadounidenses (les encantó) y mamá perdió un poco la cabeza de risa cuando uno de ellos preguntó: «¿De qué huían?». Luego hicimos un esfuerzo especial para ver los «cadáveres» (que por cierto son todos cadáveres de sirvientes: toda la clase alta se había marchado), y nos fuimos con las piernas cansadas de turista, algo más de lluvia para empaparnos de vuelta al coche, y la compra de un recuerdo de collar de búho… la segunda vez que echaban mano del dinero de la abuela.
El supermercado local tenía un aceite de oliva sorprendentemente barato, y en ese momento Joanna aún se comerá un plátano como tentempié. Poco después abandona todas las frutas y verduras frescas, excepto los aguacates.
Un día hicimos una breve excursión a la costa de Amalfi justo antes de la puesta de sol. Luego, al anochecer, bajamos hasta Positano. Fue una experiencia de conducción bastante salvaje, estaba seguro de que era en una sola dirección. En la parte inferior encontramos un lugar donde apartar el coche de la carretera y parar un momento, y el hombre me aseguró que era una carretera de doble sentido y que debíamos volver a subir para salir. Bueno, de algún modo funcionó. Recorrimos el camino de vuelta hasta el dudoso desvío a la izquierda del camping. Kira nos ayudó con un «Sí, mamá, ésta». Entonces nos dimos cuenta de que habíamos girado demasiado pronto, Google nos dijo que continuáramos (bueno, dar la vuelta no era una opción) y seguimos el camino cada vez más estrecho, hasta que el último tramo era tan pequeño que rocé la parte trasera del coche con un muro bajo. Por suerte, ése fue el peor tramo y luego se hizo más ancho, y nos llevó de vuelta a la carretera principal para un segundo intento de llegar a casa.
También conseguimos aparcar un momento en uno de los pueblos cercanos y hablar con un farmacéutico sobre la erupción. Todos estuvieron de acuerdo en que sólo era una cosa rara de «mudarse a un nuevo país» que parecía inofensiva. El factor felicidad de un bungalow cálido, cocinar nuestra comida y pasar mucho tiempo en las pantallas hace que todo el mundo se recupere.
Luego tuvimos que dejar nuestra preciosa casa rosa y emprender un monstruoso viaje en coche hasta el extremo de Sicilia. Encontramos una habitación de 40€ en Mileto. La conducción en el sur de Italia es absolutamente INSANA. Para llegar a esta habitación tuve que ir por una autopista en la oscuridad en la que el límite de velocidad cambiaba instantáneamente de 130 km/h a 60 km/h al entrar y salir de diferentes tramos de obras. En las zonas de 60 km/h habría sido increíblemente peligroso conducir tan despacio (creo que los límites de velocidad en Italia son una broma), porque la gente suele venir rugiendo detrás de ti, incluso si pasas junto a un camión, y empiezan a encender las luces hasta que te apartas de su camino. Fue increíblemente estresante, y el viernes por la tarde probablemente había mucha gente por eso.
Cuando llegamos al hotel parecía que nadie más iba a dormir en el edificio, pero el propietario nos explicó que había algunas personas que volverían más tarde. Pregunté por una cocina, y amablemente nos cambió a otra habitación, con cocina, por el mismo precio. La habitación era enorme, podíamos jugar al bádminton dentro. Esta vez nos ceñimos al plan de dos noches y pasamos el día entre medias explorando Mileto; una segunda carbonara decepcionante para Kira, un museo y jugando a las tierras perdidas. Mi italiano es terrible.
Marzo – Semana 3
El día que salimos de Mileto fue un MONSTRUO absoluto, la mayor y más loca conducción del viaje. La autopista hacia el fondo de Italia fue mucho más relajada en un domingo soleado, con algo de nieve en los puntos altos.
Luego, llegar para coger el ferry a Sicilia fue divertidísimo, un testimonio de mi curtida actitud mediterránea de estar relajada y dispuesta a hablar con cualquiera. No tenía billete ni idea de adónde ir. Seguir a Google fue genial hasta que llegué a una gran señal que decía «No sigas adelante sin billete». Así que di media vuelta, pero no veía a nadie con quien hablar, ya llovía y hacía viento. Pasé por un momento de estrés navegando de vuelta a un lugar donde pudiera parar el coche y resolver este problema. El lugar donde paré era el aparcamiento de la estación de tren, y la persona que nos salvó el día estaba sentada en las escaleras y nos dijo «Buenos Días» porque había visto nuestra matrícula (¿he dicho ya que mi italiano es terrible?). Resultó que era inglés y vivía en la zona. Nos dio indicaciones muy claras para llegar a la taquilla, pero con una advertencia: «el último giro a la izquierda no parece que se pueda hacer, pero se puede, y si te lo saltas te metes directamente en la autopista que sale de la ciudad».
Así que nos pusimos en marcha, totalmente comprometidos con ese giro a la izquierda. Lo siguiente que sé es que estoy conduciendo en sentido contrario por la salida del ferry, en dirección a la bajada al mar. Alguien con un chaleco reflectante se acerca agitando los brazos y abre una barrera para dejarnos entrar en el aparcamiento. Por suerte, a todo el mundo le parece divertidísimo. Encontramos uno de los peores aseos del viaje y comida suficiente para contentar a la gente y podemos ver Sicilia. Las cosas pintan mejor… hasta que el viaje en ferry de 700 m dura 50 minutos en vez de 10 y está increíblemente lleno de baches. Desembarcar del ferry es un estrés total por tener que meter a dos niños en el coche y estar listos para conducir en el escaso tiempo disponible, todo ello con una pareja impaciente en un lujoso coche blanco detrás de nosotros. A estas alturas, ¡todo el mundo está desesperado por salir del barco!
Las siguientes 5 horas de conducción por Sicilia fueron una mezcla de túneles, puentes, túneles y puentes a lo largo de la costa. Y algún tramo de túnel sin NINGUNA LUZ encendida. Una experiencia totalmente extraña atravesar un túnel sólo con los faros. La segunda vez estuve un poco más relajada. Nos detuvimos una sola vez para comer, y muy afortunadamente encontramos unas escaleras que bajaban a uno de los diminutos tramos de playa pública. La paz mientras hacíamos algunos estiramientos y tirábamos piedras al agua fue asombrosamente revitalizante, y luego nos pusimos en marcha para el último tramo.
Fue una llegada complicada que habría sido imposible sin Vitalba, que nos dejó las llaves para alojarnos en el piso de nuestro maravilloso amigo Giaco en Massala. La primera noche sólo estábamos nosotros 3, lo que no se ajustaba al diseño general del viaje, pero nos sentíamos seguros y teníamos números de teléfono.
Esa noche tuve una experiencia que se repetirá varias veces, la de entrar en un restaurante barato con dos niños (¡una pizzería para un Palermo en ese día!) y que dos niños se derritan mientras intentan tomarnos nota del pedido. Intento explicarles: «Por favor, dame 5 minutos para sacar todas las pantallas y hacer que funcionen los dibujos animados, luego podré mirar el menú». Dentro de unas semanas será totalmente normal entrar en un restaurante solos los niños y yo.
Los días siguientes exploramos un poco Massalla, hacemos los deberes, visitamos un par ventoso con algunos salares cerca con Giaco y Vitalba. A Kira le hace mucha gracia que me choque con un poste en el lavadero de coches. Una vez más encontramos un túnel de lavado en el que no puedes meter monedas de euro sin más. Necesitas una ficha especial, un hombre nos da unos minutos con su ficha… no es suficiente para las cantidades demenciales de comida que acaban por todo el coche. Pero es mejor que nada. Por cierto, el puesto quedó peor que el coche.
Lo mejor de mi estancia aquí es visitar la casa que Giaco está construyendo y compartir un picnic primaveral muy especial en su jardín. Me encanta conocer su casa, ver su granja de granadas y conocer al padre de Vitalba. Hace que la loca travesía de Sicilia merezca la pena.
La próxima parada es Catania!!! y la primera visita de papá para acompañarnos.
Marzo – Semana 4
Sicilia es más grande de lo que pensaba, y por lo que veo nada es llano. En todos los trayectos las autopistas son puentes o túneles, o en el interior, en el camino de Palermo a Catania, la autopista tiene apoyos para mantenerla plana a lo largo de kms de pequeñas colinas. ¡Tengo la sensación de no conducir nunca por tierra!
La llegada a Catania fue exactamente como me imaginaba el viaje. Estábamos en el centro de la ciudad, así que tuvimos que ingeniárnoslas para aparcar, y más concretamente para descargar. Es el tipo de sitio en el que no dejarías el coche abierto, y además tienes que vigilar las otras puertas mientras desembalas. También hay tráfico, así que tienes que vigilar al niño de 2 años, y el hostal está en el cuarto piso, a través de dos puertas cerradas y un ascensor minúsculo.
Llevamos todas las cosas al pasillo, algunas a recepción y encontramos nuestra habitación. Había alemanes cocinando en una cocina compartida, gente de todas las nacionalidades mezclándose en la terraza y jóvenes voluntarios dirigiendo el lugar. Un albergue de verdad y el único lugar que encontramos utilizando «Fair bnb».
Hice un amigo rápido y dejé a los niños dentro mientras iba a aparcar el coche en algún sitio legal. Por suerte fue más fácil de lo que pensaba, no recuerdo cómo me comuniqué para averiguarlo. Debió de ser en inglés. ¡Aquí hay muchos más turistas que en Mileto!
Al día siguiente fue agradable salir de nuestra habitación a pie y pasear por los alrededores. Comimos un pastel en una plaza, inventamos el «juego de observación», en el que tienes un minuto para estudiar un rasgo de la ciudad y luego tienes que responder a preguntas. «¿Cuántos dragones había en la fachada del edificio?», ese tipo de cosas. Entramos en un palacio y nos dejaron entrar gratis porque faltaban 10 minutos para la hora de cierre. Absolutamente perfecto: ningún niño de 11 años necesita más de diez minutos en un edificio antiguo. Kira está trabajando en sus «selfies» y el agujero en el techo se debe a que los músicos se sientan arriba, fuera de la vista, y el sonido viaja hacia abajo.
Fuimos a la playa a comer. Aparcar fue interesante… encontramos un sitio furtivo y nos quedamos cerca del coche para hacer un picnic, luego se nos unió un anciano que aparcó a nuestro lado. Resultó que era el primero de un grupo de simpáticos lugareños que habían venido a jugar a la petanca. Dejamos de preocuparnos por si nos ponían una multa de aparcamiento o algo peor, y fuimos a la playa a hacer un Etna de arena delante del Etna real (que se ocultaba entre las nubes).
¡Papá llegó a la hora prevista! Nos reunimos cerca del albergue, encontramos una plaza de aparcamiento libre y fuimos a comer pizza. A Kira le gustaba Harry Potter estos días en nuestra habitación de techos altos llena de lava, y alguien se excitó tanto saltando sobre la cama del campamento que se rompió. Pero en realidad nos picaron durante las 3 noches que pasamos en este albergue, así que no nos sentimos culpables por escabullirnos.
Los niños estaban encantados de comer fuera estos días y escapar de las comidas económicas y los picnics que siempre prepara mamá. Pasé un tiempo lejos de los niños trabajando y descansando, y por supuesto.. subimos al Etna.
No somos una familia alemana al aire libre con todo el equipo. Tenemos abrigos, un cochecito y una manta. El teleférico hasta bastante lejos de la cima del Etna hizo que éste fuera el día más caro del viaje, salvo uno. (Bueno, barra 2 si incluyes el día en que papá perdió el vuelo por un terrible error. Bueno, barra 3 si incluyes el día en que remolcaron el coche en Estocolmo. En cualquier caso, estuvo ahí arriba) Y la experiencia en general fue de 10/10. Fue el mejor día de todo el viaje de Kira.
Justo cuando decidimos ir a por todas y pagar aún más para subir al cráter en un autobús 4×4, el tiempo cambió un poco y dejaron de funcionar. Pasamos mucho tiempo paseando por allí arriba, sin alejarnos mucho de la cafetería, pero disfrutando plenamente del increíble ambiente con las rocas humeantes y las laderas nevadas de las montañas. La segunda mitad Jo estaba en mis brazos, metida en mi cálido abrigo. Me quedé abrazada a ella mirando cómo iban y venían las nubes, apreciando los momentos en los que podía ver la cima y las columnas de humo, y sintiéndome sobrecogida por la naturaleza.
Kira se deslizaba por la nieve totalmente mojada, y de repente llegó el momento de trasladarnos rápidamente a climas más cálidos. Al bajar tuvimos uno de los momentos más ridículos y divertidos del viaje. No voy a entrar en muchos detalles, pero ¿sabéis esa sensación de pánico cuando el teleférico sigue avanzando por el andén y tu tiempo para subir a bordo es limitado? Pues bien, 2 niños y mamá estaban dentro, papá y el cochecito estaban fuera. El cochecito se negaba a plegarse, así que papá, presa del pánico, intentó meter toda la silla en la burbuja y subir él mismo. No es un hombre pequeño. No recuerdo mucho más, aparte de llorar de risa (y de alivio) al bajar, pero no tuvieron que activar la parada de emergencia.
Después de calentarnos un poco en el coche, dimos otro paseo por algunos cráteres más abajo. Un lugar totalmente único e impresionante. Como siempre, nos sentimos agradecidos de explorar estos lugares fuera de temporada.
La siguiente parada fue Bari, y con la responsabilidad dividida entre dos adultos adoptamos una actitud más relajada. No reservamos alojamiento hasta el último momento, y acabamos conduciendo durante horas en la oscuridad y bajo la lluvia. En general, fue una suerte, porque el camping que mamá estuvo a punto de reservar habría sido un fin de semana lluvioso horrible.
La llegada a Bari, tras nuestro épico viaje en coche bajo la lluvia, fue otro de los momentos más ridículos que me hacen llorar de risa cada vez que lo recuerdo. «No te preocupes, los italianos conducen a cualquier parte» fue una de las frases de papá que nos sacó adelante. Para encontrar nuestro apartamento en el casco antiguo utilizamos google. Fuimos conduciendo por carreteras cada vez más pequeñas hasta que apenas había espacio para que pasara una persona a cada lado del coche. Por desgracia, era la hora punta del aperativo y había literalmente cientos de personas en la calle. Tuvieron que aplastarse y aplastarse, con bebidas y comida en la mano, para dejarnos pasar. No había vuelta atrás, y de hecho había dos coches detrás de nosotros. Doblamos una esquina y nos detuvimos ilegalmente, junto a unas obras. Papá fue a pie para averiguar dónde estaba realmente el apartamento, y yo me recuperé de casi atropellar los dedos de los pies de la gente y del estrés de tener que seguir avanzando, con tanta gente mirándonos.
No había terminado, porque estábamos en un callejón sin salida. Teníamos que dar marcha atrás para llegar a la vía de escape que habían encontrado los coches de detrás. Un anciano «servicial» se involucró y bajó gritando y espantando a la multitud para que pudiéramos dar marcha atrás. 100% ridículo.
Tras un par de días agradables paseando por Bari y un extraño picnic en el aparcamiento de un estadio de fútbol, cogimos el ferry a Patras. Cuando facturamos, cogí el DNI de papá y lo volví a meter en la cartera con todos los demás documentos de identidad. Aquel pequeño movimiento tendría consecuencias dramáticas unos días más tarde.
